Vom Ende der 1920er- bis in die 1960er Jahre prägten sie das Bild der Schnellzüge und Eilzüge – die ab 1928 gebauten Einheits-Schnellzugwagen der Deutschen Reichsbahn-Gesellschaft (DRG). Der größte Teil der Wagen kam nach 1949 zur Deutschen Bundesbahn. Mit der Klassenreform 1956 wurde die zweite Klasse in „erste Klasse“ umbenannt. Bereits in den 1960er-Jahren begann man damit die 1. Klasse-Wagen abzustufen, da sie den gestiegenen Komfortansprüchen nicht mehr gerecht wurden.